하늘고추(새고추 bird pepper)

하늘고추(새고추 bird pepper)

 

♣ 분  류  : 관엽식물

♣ 식물명 : 꽃고추

♣ 학  명 : Capsicum annuum var. abbreviatum

♣ 속  명 : Solanum spp.그리스어인 kaptein(씹다.)에서유래

♣ 원산지 : 열대아메리카

 

꽃고추는 멕시코, 과테말라, 남미 지역에서 야생으로 자라는 다년초다.

자생지에서 이 고추의 씨앗을 새들이 먹고는 이동하여 사방으로 퍼트려 놓는 것을 원주민들이 모아다가 정원이나 창가의 화분에 심어 키우게 된데서 기인해 재배품종화 된 것으로 전해진다.

그래서 영어권에서 다른 이름으로는 '새고추(bird pepper)'라는 이름을 가지고 있기도 하다.

 

1. 특징

일반고추는 아래로 열매가 맺는 데 반해 화초고추는 위로 열매가 달리는 게 특징이며 빨간색, 노란색 초록색, 주황색, 보라색 등 색이 화려하다.

꽃고추는 늦여름부터 꽃이 피어서 열매가 달리기까지는 눈에 뜨이지 않지만 일단 열매가 파란색으로 달려서는 노랗게 변했다가 각자의 최종색으로 물들어가는 과정에 들어서면 보석 악세사리들이 달린것처럼 화려하면서도 귀여워 보인다.

최종색에는 빨강, 주황, 노랑, 백색, 자주검정색등이 있으며 한 색상에도 농담의 변화가 현저하게 나타나는 품종이 있다.

꽃고추는 열매가 달리는 화초치고는 꽤나 많이 달리고 색이 다채로우면서도 오랜기간 매달려 있기 때문에 빛이 잘 드는 창가나 테이블장식용으로 많이 이용되고 있다.

 

2. 빛

태양이 하루종일 내려쪼이는 열대지역 원산의 화초이므로 아주 많은 직사광선을 필요로 한다.

통풍이 잘되면서도 하루종일 뙤약볕을 받을 수 있는 장소가 재배에 가장 적합하며, 여의치 않을 경우 가장 햇볕이 많이 잘 드는 장소에 두고 키워야만 하는 화초다.

빛이 부족할 경우 어둠이 심하면 죽어버리고, 자란다 해도 웃자라고 꽃이 잘 피지 못하며 결과적으로 열매도 달지 못하게 된다.

 

3. 물주기

성장기에 쾌적할 정도의 토양습도를 공급받는 것을 좋아하는 식물이며 화분의 겉흙이 마르고 나서 조금정도 더 깊이 마르면 충분히 물을 준다.

꽃고추는 배수가 잘 안되는 토양에 심어 기르는 경우 과습에 의한 스트레스를 아주 많이 받는 편에 속하므로 필히 배수가 잘 되는 토양에 심어주어야 하며 화분아래 물받침접시에 고이는 물은 바로 제거해주어야 한다.

화분흙을 너무 극심한 건조를 겪게 하거나 과습하게 방치하면 잎이 시들어 떨어지지게 되니 주의할 필요가 있다.

 

4. 온도

열대지역 원산이므로 추위에 약하고 서리가 내리기 전에 실내로 들여 놓고 겨울동안 영상 10℃ 이상 되는 장소에 두고 관리하면 일반 고추나무가 그런 것처럼 다음해까지 살아있는 여러해살이의 반목본성 화초다.